发表在2001年12月出版的《生物保护》期刊上的一系列论文提出的新证据表明：零碎的森林比以前所认为的更容易遭受旱灾、火灾等的生态刺激的侵袭，而且这些刺激会相互作用和彼此恶化、加剧。由美国Smithsonia 热带研究所的生态学家Williamson Laurance、和Bruce Williamson等组成的一个研究小组，着手研究了1997年厄尔尼诺现象期间造成的旱灾影响。意料之中的是，在旱灾期间死亡的树木数比之前或之后都更多。但是，在距森林边缘70米的地带，损失更为严重，比平均数高出25%-30%，这一味着零碎的森林尤其容易受到冲击。

美国密西根洲立大学生态学家Mark Cochrane使用了卫星图象和土地测量方法，在巴西东部3750公里的高坡碎森林地带重建1984年-1997年的火灾历史。他发现森林边缘地带更易遭受火灾的侵害，90%的被燃烧地带处于森林边缘。更为严重的是每一次火灾都增加了未来火灾的风险。